乙卯咸丰五年，公四十五岁

乙卯咸丰五年，公四十五岁

正月，公驻罗泽南湘勇陆营中。

贼既踞小池口，皖中大股续至，塔齐布公、罗公泽南率勇渡江击之，挫败而还。贼以一股循江北岸上窜蕲州，一股窜犯广济。官军溃退，总督杨公霈退驻汉口，又退守德安。贼至汉口，溯襄河大掠民船，武昌戒严，江、汉之间纷扰矣。公派臬司胡林翼、总兵王国才、都司石清吉领兵勇六千馀人，先后回援武、汉。李孟群以战船四十号溯江上驶，以援蕲、黄。

初四日，夜，东北风大作，巨浪撞击，水师老营战船在九江城外者，漂沉二十二号，撞损数十号。公乃饬外江炮船全赴鄂省，扼扎金口，李公孟群、彭公玉麟领之。而于沔阳州境之新堤镇，设立船厂，修补已损之船，添造舢板小艇。其陷入内湖之水师，闻老营被袭及大风坏船之警，相率赴南昌，巡抚陈公启迈给以口粮，抚而辑之，军心渐定。公自督陆军，急攻九江城，未克。贼屡出扑营，均击退之。

初五日，拜折恭谢天恩，上年十二月奉旨赏穿黄马褂等，并年终奉赏福字荷包银钱银锞食物等件。

是日，驰奏陆军渡江挫于小池口，北岸贼踪大股上窜，并陈近日贼势军情一折。奏称，目前局势可虑者多端，臣等一军进止机宜有万难者。初八日，驰折奏报大风击坏战船，饬令全数赴鄂，并自陈办理错谬之处：一在武、汉既克，未留重兵防守；一在九江未克，遽攻湖口，又遭风坏船，事机不顺。目前筹办之法凡四条。其一，在鄂省添修外江水师，以固荆、湘门户。其一，飞饬鄂省兵勇胡林翼等军先后回援武昌。其一，拟亲至南昌，修整内湖水师。其一，围攻九江之陆军有进无退，攻克浔城，仍当鼓行东下，直捣金陵，以雪积愤。又奏浔城贼出扑营陆军获胜一折。奉上谕：览奏殊深悬系，所称办理错误之处，如水师冲入内河，以致声势隔绝，诚不免锐进贪功。至武、汉收复，未留后路声援一节，则其势本有不及。水陆两军全数进剿，犹恐兵力单弱，若彼时即分防武、汉，兵数愈少，刻下更不知如何棘手！曾国藩等既定直捣金陵之计，即着迅速设法攻克九江，合军东下，毋得再存顾虑等因。钦此。

十二日，公由九江起行。十六日，抵南昌，谕营官萧捷三等抚辑众心。委员设局制造炮位子药，专供楚军炮船之用。是为楚师三局。派委员弁回湘增募水勇。拨用江省所造长龙战舰三十号，归入楚军。添造快蟹十馀号。又委在籍候选知府刘于浔设立船厂，添造各船。署臬司邓仁堃总理船炮，支应各局。内湖水师，自成一军矣。

援鄂之师，胡公林翼一军先发，抵鄂后驻军沌口。石公清吉之军继行。王公国才一军守领饷项，犹驻九江城外。贼出扑营，塔公合击破之。蕲州贼党由富池口渡江而南窜，踞兴国、通山、崇阳、通城、咸宁各城邑，扰陷殆遍，并扰及江西武宁县境，武昌戒严。陶公恩培入守武昌，飞书请援。公急调王国才一军，取道武宁，转战而前，以为之援。

二十七日，驰奏九江陆军胜仗，内湖水师重加整理情形及调派鄂军先后赴鄂援剿情形一折。附片奏江西署臬司邓仁堃经理船炮等各要务，于秋审事件势难兼顾，江西臬司恽光宸拟即调回本任，所带之勇归九江镇将居隆阿统辖。又片奏水师哨官万瑞书乘贼匪袭营之时，搬抢粮台银两，请旨饬湖南抚臣严拿正法。又奏保上年半壁山、田家镇、蕲州、广济、黄梅五案出力员弁兵勇一折。奏称，武、汉以下，复为贼踪往来之地，前此战功，竟成空虚，可愤可憾！然事机之不顺，调度之失宜，咎在臣等，而将士之劳勚究不可没。惟录其既往之功，冀作其将来之气。奉旨允之。又奉上谕：楚北贼焰复燃，于曾国藩等剿贼机宜大有关系。此时惟有会合各兵迎贼攻剿，使曾国藩、塔齐布各军无腹背受敌之患，方为妥善。钦此。

二十八日，公在南昌，派大小战船六十馀号进泊康山。贼在九江、湖口及江北岸小池口者，益浚濠增垒，守备益固。湖口之贼，由都昌窜陷饶州府，分犯乐平、景德镇、祁门、徽州，扰及广信之境。公调派罗公泽南统带湘勇三千，由南昌绕出湖东攻剿。又增募平江勇四千名，同出东路会剿。塔齐布公所统陆营在浔城外者，仅五千人，但主坚守，不复仰攻矣。

水师至武昌，泊舟城外，连遇大风，复多沉损，乃上泊金口，以扼贼上窜。胡公林翼一军亦退驻金口。

二月，贼扑武昌省城。十七日，城陷，巡抚陶文节公恩培死之，各军驰援皆不及。

二十七日，公驰奏统筹全局一折。奏称，臣来江省，已逾月馀，探悉各路贼情大略。论江、楚、皖三省全局，陆路必须劲兵四支，水路须兵两支，乃足以资剿办。江之北岸，自蕲水、广济、黄梅以达于太湖、宿松为一路，自汉口、黄、蕲循江岸而下达于小池口为一路。南岸自九江以上兴国、通山等属为西一路，湖口以下至于皖南为东一路。臣之水军，已分为两支，陆军若再分，则立形单弱，谨就目前急务及臣力所能办者，分条陈奏。并声明前月奏报，均未奉批谕，此次改由湖南绕出荆州驿递进京。附片奏称，凤阳、临淮由寿州、光固以达于麻城、黄州，不过八百馀里，请旨饬令袁甲三募勇五千，练成劲旅，驰出黄州，以通皖鄂声息，以挽江北大局。又片奏水师大营被贼袭毁之时，座船被夺，文卷全失，其所领部照监照遗失数目，俟查明咨报。又片奏臣军万馀人，饷道梗阻，请旨饬拨江西漕折银两就近接济，并请闽、浙两省每月各筹银二万两，解赴行营。是日，又奏恭谢天恩宽免处分一折。时袁公甲三奉旨革职来京，公所筹四路分兵剿办之策，谕旨嘉之，亦未能行也。

杨公霈军驻德安，贼复遍扰江汉各城邑，由岳家口、仙桃镇窥犯荆、襄，荆州将军官文公拒却之。胡公林翼抵鄂后，擢授湖北藩司，寻奉旨署理湖北巡抚。水陆两军在金口者为数无多，而贼势益炽。鄂军在德安者屡败不振，饷尤绌无所出。胡公与李公孟群、彭公玉麟、王公国才等竭力守御，荆、湘上游赖以稍安。

江西新募平江勇至南康，公委幕中候选同知李元度管带操练。因调战船前赴南康，令陆军紧相依护。公言此军之起源，专为肃清江面而设，陆军所以护水营，九江、湖口之挫失，皆以水师孤悬，与陆师远隔之故。时塔公军在浔城，罗公东剿广饶，不得合并。三月，公在南昌登舟，督将弁操练，分起调赴南康，与平江勇水陆驻扼，使贼不得掠舟来往湖中。

十九日，罗公泽南一军由贵溪进剿。二十日，击贼破之。二十一日，克弋阳县城。